Israel constrói a maior torre de energia solar do mundo em seu deserto.

Atualmente a torre Ashalim é a mais alta do mundo em um projeto de energia solar térmica concentrada (Concentrating Solar Power – CSP). A torre é envolvida por 50.600 espelhos controlados por computadores e distribuídos por uma área de 3 km². Os espelhos acompanham a movimentação do sol, fazendo com que a luz solar reflita sobre uma caldeira, localizada no alto de uma torre, durante o maior período possível do dia.

Localizada nas areias do deserto do Negev, no sul de Israel, a torre possui 250 metros de altura, semelhante a um prédio de 50 andares. A torre da usina solar de Ashalim retrata o empenho dos israelenses em prol da produção de energia solar. A intensão é que até 2020 10% da energia do país seja por meio de fontes renováveis. Atualmente, este percentual é de 2,5%.

A torre funcionará por meio de radiação solar infravermelha capturada pelos espelhos e refletida através deles. Dessa maneira, também será criado um processo térmico de vapor que moverá as grandes turbinas capazes de gerar energia elétrica limpa, renovável e sustentável. A previsão para finalizar a torre está prevista para o primeiro trimestre de 2018, quando a usina de Ashalim será capaz de produzir 121 megawatts de energia solar, o suficiente para iluminar 125 mil casas. A partir daí a emissão anual de 110 mil toneladas de dióxido de carbono será reduzida.

Assim como uma usina de gás ou carvão gera energia através do vapor, a torre terá a mesma capacidade, no entanto, a energia vinda dela será proveniente do sol e será limpa, isso porque não virá de combustíveis fósseis, muito prejudiciais ao meio ambiente. Atualmente, existem somente 10 usinas heliotérmicas com capacidade superior a 121 MW no mundo todo. A maior delas se encontra no deserto do Mojave, nos Estados Unidos. Chamada de Ivanpah, a usina foi inaugurada em 2014, com capacidade de 392 MW, possuindo três torres de 190 metros de altura que recebem luz de 173.500 heliostatos.

Torre de energia solar Ashalim, Localizada no deserto de Israel

A usina solar heliotérmica de Ashalim, no valor de aproximadamente US$ 570 milhões de dólares, faz parte de um grande projeto chamado Megalim, e é uma parceria entre a General Electric (GE) e a BrightSource, uma empresa americana de energia solar que também construiu a usina de Ivanpah. O Noy, fundo israelense, é quem investe na infraestrutura do projeto em conjunto com o maior banco do país, Hapoalim. O projeto também inclui mais duas obras: uma usina com tecnologia fotovoltaica para produzir mais energia e um espaço para armazenamento de energia solar durante a noite. Juntos, os três projetos solares vão gerar cerca de 310 MW, que corresponde a 2% das necessidades de Israel.

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