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Energia maremotriz: o que é e como funciona

Tecnologia para converter a energia das marés em formas úteis de energia, sendo uma <a href="https://www.portalsolar.com.br/energia-renovavel">energia renovável</a> que aproveita as variações de nível das marés para gerar eletricidade. Essa forma de energia é obtida através da captura da energia cinética associada ao movimento das massas de água resultante do fluxo e refluxo das marés.

Ela é
considerada uma fonte de <a href="https://www.portalsolar.com.br/energia-limpa">energia limpa</a> e <a href="https://www.portalsolar.com.br/energia-sustentavel-tudo-o-que-voce-precisa-saber">sustentável</a>, pois é gerada a partir de
uma <a href="https://www.portalsolar.com.br/energia-renovavel">fonte natural e renovável</a> – as marés, que são influenciadas principalmente
pela atração gravitacional da lua e do Sol sobre a Terra. No entanto, a
viabilidade econômica e ambiental dos projetos pode depender das
características específicas do local escolhido para a instalação.

Existem
diferentes métodos para capturar a energia dos mares, sendo as usinas
maremotrizes uma das abordagens mais comuns. Essas usinas geralmente utilizam
turbinas submersas ou dispositivos similares colocados em áreas estratégicas
onde o fluxo das marés é intenso. 

Quando a água se movimenta, as turbinas são
acionadas, convertendo a energia cinética em energia elétrica. Aqui está uma descrição geral de como
funciona a energia oceânica:

A energia dos
mares tem uma longa história de exploração e uso em várias culturas ao longo do
tempo. Ela reflete a constante busca por formas de aproveitar o movimento das
marés para gerar energia, tanto em contextos históricos quanto em esforços mais
recentes para desenvolver tecnologias modernas e sustentáveis de geração de
eletricidade.

Aqui estão
alguns marcos históricos relevantes:

A energia dos
mares apresenta várias vantagens, o que a torna uma opção interessante em
termos de <a href="https://www.portalsolar.com.br/fontes-de-energia">fontes de energia renovável</a>:

Essa fonte
de energia é renovável, pois é gerada a partir das variações regulares das
marés, que são influenciadas principalmente pela atração gravitacional da Lua e
do Sol sobre a Terra. Além disso, as marés são previsíveis, permitindo uma
melhor programação e planejamento da geração de eletricidade.

A geração
de energia oceânica geralmente envolve baixas emissões de gases de efeito
estufa em comparação com fontes de energia não renovável, como os combustíveis
fósseis. Isso contribui para a mitigação das mudanças climáticas.

As usinas
maremotrizes podem ter um impacto visual menor em comparação com algumas outras
formas de geração de energia, como <a href="https://www.portalsolar.com.br/efeito-estufa-o-que-e-causas-e-como-evitar">parques eólicos</a> ou instalações solares em
grande escala. Muitas vezes, as estruturas estão submersas, reduzindo a
visibilidade na superfície.

Em
comparação com algumas formas de geração de energia, como barragens
<a href="https://www.portalsolar.com.br/energia-hidreletrica">hidrelétricas</a>, as usinas maremotrizes geralmente têm um impacto ambiental menor
nas comunidades aquáticas e vida marinha. Projetos bem planejados podem ser
concebidos para minimizar o impacto nos ecossistemas locais.

As regiões
costeiras com variações significativas de maré oferecem a oportunidade de
explorar essa fonte de energia. Muitas áreas do mundo têm condições favoráveis
para a implementação de usinas maremotrizes.

Independência
em relação aos combustíveis fósseis

A energia dos
mares pode contribuir para a diversificação da <a href="https://www.portalsolar.com.br/matriz-energetica-brasileira-matriz-eletrica-brasileira">matriz energética</a>, reduzindo a
dependência de combustíveis fósseis para a geração de eletricidade.

A energia oceânica
também apresenta desafios que precisam ser considerados. Algumas das principais
desvantagens incluem:

Os custos
de instalação de usinas maremotrizes podem ser significativamente elevados. A
construção de infraestruturas para capturar e converter a energia das marés em
eletricidade pode demandar investimentos substanciais, tornando a tecnologia menos
competitiva em comparação com outras fontes de energia renovável.

Embora a
energia oceânica geralmente cause menos impacto ambiental do que fontes de
energia não renovável, ela ainda pode afetar ecossistemas locais. A construção
de barragens ou outras estruturas pode alterar habitats marinhos, afetando a
vida aquática e a migração de peixes.

A
viabilidade das usinas está fortemente ligada à topografia e à geografia
específicas do local. Nem todas as áreas costeiras têm variações significativas
de maré, limitando a aplicabilidade dessa forma de energia em uma escala
global.

A
instalação de estruturas como turbinas e barragens pode causar interrupções no
ecossistema marinho local. Isso pode afetar a movimentação de sedimentos, o
comportamento de espécies marinhas e a qualidade da água.

A
quantidade de energia disponível pode variar dependendo da localização e das
condições climáticas. Isso pode afetar a previsibilidade e a consistência da
geração de eletricidade, tornando necessário ter sistemas de armazenamento ou
complementar a usina maremotriz com outras fontes.

A
tecnologia para a captura eficiente da energia dos mares ainda está em
desenvolvimento. Algumas tecnologias enfrentam desafios técnicos, como a
corrosão causada pela água salgada, que pode impactar a durabilidade dos
equipamentos.

Concorrência
com outras atividades marítimas

A
implementação desse tipo de infraestruturas pode entrar em conflito com outras
atividades marítimas, como pesca e transporte. É necessário considerar os
interesses diversos das comunidades locais e das indústrias relacionadas.

Qual a diferença entre energia maremotriz e energia solar?

Ambas são fontes renováveis, porém, a energia maremotriz se baseia nas variações das marés e a energia solar aproveita a radiação do sol para gerar eletricidade por meio dos painéis solares fotovoltaicos.

Outro fator importante é que a energia solar geralmente é mais acessível devido ao menor custo de implementação, podendo ser instalada em qualquer local com exposição ao sol. Em contraste, a energia maremotriz exige condições específicas das marés e uma infraestrutura complexa.

Potencial da energia maremotriz em diferentes regiões costeiras

Países com grandes áreas costeiras tendem a se beneficiar do maior potencial de geração de energia maremotriz.

Um exemplo é a já destacada Barragem de La Rance, na França, além da usina de energia maremotriz no Canadá localizada na Baía de Fundy, que possui até 16 metros de diferença na maré.

O Brasil não
possui projetos significativos de energia maremotriz em larga escala. O foco
principal do país em termos de energia renovável tem sido em fontes mais
estabelecidas, como <a href="https://www.portalsolar.com.br/energia-hidreletrica">energia hidrelétrica</a>, eólica e solar.

A Empresa de
Pesquisa Energética (EPE) destaca que a forma mais tradicional de
aproveitamento energético das marés é através do barramento de braços de mar,
onde as diferenças do nível d’água entre as marés alta e baixa consecutivas
proporcionam altura de queda suficiente para o acionamento de turbinas.

Em termos
práticos, a altura mínima de queda que pode justificar o aproveitamento
elétrico da <a href="https://www.portalsolar.com.br/energia-potencial">energia potencial</a> das marés é de cinco metros. Essa restrição reduz
drasticamente o número de locais adequados à construção de usinas maremotriz no
país.

Na costa
brasileira, apenas quatro locais registram amplitudes de marés iguais ou
superiores a cinco metros: Fundeadouro de Salinópolis, no Pará, São Luis, Ponta
da Madeira e Porto de Itaqui, no Maranhão. Além disso, fatores como o
comportamento das marés limitam o aproveitamento para a geração de energia
nesses locais.

Esse cenário,
aliado aos elevados custos de investimento característicos das usinas
maremotriz, tendem a inviabilizar economicamente a exploração do potencial
energético das marés nas costas brasileiras.

No mundo, a energia maremotriz é bastante utilizada, principalmente na Coreia do Sul, na província de Gyeonggi onde há uma grande usina instalada, e na França, em Bretanha, onde também há uma usina de energia maremotriz de grande porte.

Essas duas usinas são as maiores do mundo, em funcionamento, e juntas produzem mais de 500 MW de eletricidade.

Leia também: Tipos e exemplos de <a href="https://www.portalsolar.com.br/recursos-naturais-o-que-sao-tipos-e-exemplos">recursos naturais</a>

Veja como funciona a usina elétrica que utiliza o movimento do oceano: a energia maremotriz