Startup norte-americana Aurora Solar capta US$ 250 milhões

A startup Aurora Solar, fundada pelas estudantes de MBA na Universidade de Stanford, Sam Adeyemo e Chris Hopper, acaba de captar mais US$ 250 milhões no mercado para o desenvolvimento e aprimoramento de projetos de energia solar. Nos últimos dois anos, a empresa arrecadou um total de US$ 320 milhões, após quase cinco anos de bootstrapping, início de um negócio com recursos limitados e sem o apoio de investidores. 

A ideia da startup é oferecer ferramentas para agilizar o design de projetos solares comerciais sem precisar estar fisicamente no terreno. Então, os estudantes criaram uma plataforma de software para venda e design de energia solar, permitindo que os profissionais determinem remotamente vários fatores fundamentais para uma instalação: desde quantos painéis caberão em uma propriedade, até a produção de energia potencial do projeto, necessidades de bateria e a economia financeira que a mudança para a energia solar trará para um cliente.

Após a última rodada de financiamento, a startup alcançou o status de unicórnio, com uma avaliação de US$ 2 bilhões. Os cofundadores, no entanto, permanecem com os pés no chão. “Não parece que estamos no topo do Monte Everest. É mais como se estivéssemos no acampamento base. O Monte Everest será quando todo telhado tiver energia solar”, comentou Hopper.

A startup surgiu quando os estudantes foram contratados para instalar um sistema solar em uma escola em Nairobi, no Quênia, em 2012.  A instalação dos 220 painéis levou duas semanas apenas, mas a parte desafiadora foi planejar o projeto, que teve de ser feito remotamente e levou mais de seis meses

Por meio de recursos como o design de sistema fotovoltaico automatizado, análise de tonalidade baseada na tecnologia LIDAR e modelagem 3D assistida por IA, um instalador solar que faça uso do software Aurora pode economizar dinheiro e o tempo necessários para viajar até o local da instalação, capturando a exposição à luz solar e o processamento dos resultados, antes de fornecer um orçamento ao cliente.

A plataforma da Aurora, que é alimentada por uma variedade de fontes de dados, foi usada até agora para concluir 5 milhões de projetos. Cerca de 95% deles possuem sede nos Estados Unidos, com um aumento da demanda internacional. A cada novo projeto, a plataforma adquire mais dados.