Curso de Energia Solar no Mercado Livre de Energia (ACL)

Ricardo Casarin

O que é gás natural?

Gás natural é uma mistura de gases que ocorre naturalmente
no subsolo da Terra, composta principalmente por metano (CH₄), mas também
contendo pequenas quantidades de outros hidrocarbonetos, como etano, propano, butano
e traços de dióxido de carbono, nitrogênio e enxofre.

Ele se forma a partir da decomposição de matéria orgânica
(plantas e animais) soterrada há milhões de anos sob alta pressão e
temperatura. Essa transformação gera petróleo e gás natural, que ficam
armazenados em rochas porosas abaixo da superfície.

Principais características do gás natural

É uma fonte de energia fóssil, mas considerada "mais
limpa" do que carvão e petróleo, pois emite menos dióxido de carbono (CO₂)
quando queimado.

É incolor e inodoro em seu estado natural — um odor
artificial (geralmente mercaptano) é adicionado para facilitar a detecção de
vazamentos.

É usado em diversas áreas, como geração de energia elétrica,
aquecimento, combustível veicular (GNV) e na indústria (como matéria-prima para
fertilizantes, plásticos e outros produtos).

O gás natural pode ser usado em diversas áreas, como:

O gás natural é extraído do subsolo por meio de poços
perfurados em reservatórios subterrâneos, onde ele se encontra acumulado —
muitas vezes junto com petróleo. O processo de extração envolve as seguintes
etapas principais:

Quais são as vantagens e desvantagens do uso do gás
natural?

Como fonte de energia, o gás natural apresenta vantagens e
desvantagens. Confira:

Menor impacto ambiental (relativo): queima mais limpa que
carvão e petróleo, gerando menos CO₂, partículas e poluentes atmosféricos.

Alta eficiência energética: pode ser usado diretamente em
motores, caldeiras e turbinas com ótimo aproveitamento de energia.

Versatilidade de uso: serve para aquecimento, geração de
eletricidade, combustível automotivo (GNV) e como matéria-prima industrial.

Infraestrutura existente: em muitos países (como o Brasil),
já existe uma boa rede de gasodutos e distribuição.

Preço competitivo: em várias regiões, o gás natural é mais
barato que outras fontes de energia.

É uma fonte não renovável: apesar de ser "mais
limpa" na comparação com outras fontes, como o carvão, ainda contribui
para o aquecimento global por liberar CO₂.

Emissões de metano: vazamentos durante extração e transporte
liberam metano, um gás de efeito estufa muito mais potente que o CO₂.

Risco de explosões: por ser altamente inflamável, vazamentos
em áreas mal ventiladas podem causar acidentes graves.

Infraestrutura cara: construir gasodutos, estações de
compressão e redes de distribuição exige altos investimentos.

Dependência geopolítica: muitos países dependem de poucos
fornecedores de gás, o que pode gerar crises e conflitos (como visto na
Europa).

Qual a diferença entre gás natural e GLP?

Muita gente confunde os dois, mas gás natural e GLP são
bastante diferentes em composição, uso e características.

Qual é mais vantajoso: Gás natural ou GLP?

Em locais onde há rede de gás natural disponível, quase
sempre vale mais a pena usar GN (mais barato, contínuo e prático). Se não tem
rede, o GLP é a melhor opção (mais flexível e disponível em qualquer lugar).

Gás Natural (GN) — Vantagens para casa ou empresa:

GLP (Gás de Botijão) — Vantagens para casa ou empresa:

O gás natural é a quinta principal fonte da matriz elétrica
do Brasil, atrás da energia hídrica, solar fotovoltaica, eólica e biomassa, com
cerca de 18 GW de capacidade instalada no 1º semestre de 2025. O país possui
uma extensa rede de distribuição de gás natural, com mais de 45 mil quilômetros
de dutos, atendendo a mais de 4,7 milhões de consumidores.

Historicamente, o consumo de gás natural no Brasil é
distribuído da seguinte forma:​

Os cinco maiores produtores de gás natural do mundo

Os país que estão nos primeiros lugares do ranking de produção de gás natural, são:

A transição energética é o processo de mudança gradual do
uso de fontes de energia fósseis (carvão, petróleo) para fontes mais limpas e
renováveis (solar, eólica, biomassa, etc.), buscando reduzir as emissões de
gases de efeito estufa e combater o aquecimento global.

O gás natural é visto como importante e estratégico nesse
processo, embora seja uma fonte fóssil. Os argumentos em favor disso são:

Em contrapartida, existem limitações e críticas a essa linha
de pensamento:

O futuro ideal é que o gás natural seja progressivamente
substituído por hidrogênio verde, solar, eólica, entre outras fontes limpas.

Descubra o que é o gás natural, como ele é extraído, suas principais aplicações e os benefícios e desafios do seu uso como fonte de energia