Califórnia tem mais um grande projeto de armazenamento de energia

A Califórnia vai inaugurar ainda em 2021 mais um megaprojeto de armazenamento de energia eólica e solar no local da antiga usina de Moss Landing, que já foi a maior estação de energia elétrica do Estado americano, movida a gás natural sobre a Baía de Monterey. Lá, está sendo preparada uma bateria de íon-lítio de 300 megawatts e uma outra de 100 megawatts que deve ser lançada neste ano.

Assim que o projeto Moss Landing estiver totalmente operacional vai mais do que dobrar a quantidade de armazenamento de energia na Califórnia. A usina de Moss Landing também abriga um total de 182,5 megawatts adicionais produzidos por 256 unidades de bateria Megapack da Tesla programado para começar a abastecer a rede elétrica da Califórnia em meados de 2021, com planos de agregar capacidade suficiente para abastecer todas as casas nas proximidades de San Francisco por seis horas, de acordo com a concessionária Pacific Gas & Electric (PG&E), que vai operar o sistema.

A Califórnia é atualmente líder global no esforço para compensar a intermitência da energia renovável em redes elétricas com baterias de armazenamento em larga escala. Um projeto de lei de 2013 definiu uma meta de 1,325 gigawatts de armazenamento a serem comissionados para a rede do Estado até 2020. Com 1,5 gigawatts de projetos atualmente aprovados — incluindo mais de 500 megawatts instalados até agora —, essa meta já foi superada, de acordo com a California Public Utilities Commission.

Inúmeros projetos de armazenamento foram lançados no ano passado como o de 250 megawatts, em San Diego; o de 150 megawatts que começou a ser construído perto de San Francisco; um projeto de bateria de 100 megawatts está quase pronto em Long Beach; além de outros em diferentes estágios de desenvolvimento em todo o Estado.

O exemplo da Califórnia está se espalhando pelo mundo. No sul da Flórida foi anunciado um sistema de 409 megawatts, uma usina de 320 megawatts perto de Londres, no Reino Unido, uma instalação de 200 megawatts na Lituânia e uma unidade de 112 megawatts no Chile.

Os sistemas de rede de larga escala estão registrando um crescimento recorde impulsionados pela queda de preços e pelo avanço tecnológico que permite que as baterias armazenem quantidades cada vez maiores de energia.

A indústria automobilística colaborou bastante com esse avanço tecnológico na busca de construir baterias de íon-lítio menores, mais baratas e mais potentes para carros elétricos.

Nos Estados Unidos, os estímulos vêm naturalmente com as exigências estaduais de energia limpa, junto a incentivos fiscais para sistemas de armazenamento que são combinados com instalações solares.

"O armazenamento de energia é, na verdade, a real ponte para um futuro com energia limpa", diz Bernadette Del Chiaro, diretora-executiva da California Solar and Storage Association.

Especialistas acreditam que a evolução do futuro da bateria está diretamente ligada a queda dos custos. Nos Estados Unidos, o preço das baterias de armazenamento em larga escala caiu significativamente, quase 70% entre 2015 e 2018, de acordo com a Administração de Informação de Energia do país.

Aliados a queda de preços estão o aumento do desempenho na química da bateria de íon-lítio e da capacidade da bateria, com instalações capazes de armazenar e descarregar energia por períodos cada vez mais longos.